ARKIVBESKRIVNING:
Bengt Pettersson tillträdde 1967 den nyinrättade tjänsten som professor i ekologisk botanik vid Umeå universitet. Han kom närmast från Uppsala universitet där han doktorerat 1958 och innehaft tjänst som docent och tf professor i växtbiologi.

Bengt Pettersson var gotlänning, född i Visby 1915. Han blev tidigt intresserad av botanik och hans vetenskapliga arbeten har i stor omfattning behandlat gotländsk flora och vegetation. Han blev känd som en ledande orkidéexpert och upptäckte på Gotland 1939 en för Sverige helt ny orkidéart - alpnycklar. Tillsammans med konstnären Staffan Rosvall gav han 1951 ut boken Gotlands orkidéer.

Bengt Pettersson var under 1940-talet naturvårdskonsulent vid Gotlands hembygdsförbund och deltog bl.a. som naturvetenskaplig medhjälpare vid utgrävningen av den gotländska järnåldersbyn Vallhagar. Doktorsavhandlingen som kom 1958 "Dynamik och konstans i Gotlands flora och vegetation" behandlar bl.a. människans inverkan på flora och växtlighet, bl.a. genom ändrad markanvändning. Just studiet av florans och vegetationens förändringar kom att bli något av Petterssons huvudinriktning under hans forskarkarriär.

Bengt Pettersson flyttade 1967 till Umeå där han som nyutnämnd professor kom att bygga upp forskningen och utbildningen i ämnet ekologisk botanik. Pettersson initierade även bl.a. byggandet av ett växthus på universitetsområdet och deltog engagerat i ett flertal tvärvetenskapliga projekt, bl.a. tillsammans med arkeologer i projektet Norrlands tidiga bebyggelse.