Arkivet innehåller excerpter och underlag till doktorsavhandling, manuskript och utkast till artiklar, föredrag m m samt handlingar rörande verksamhet i olika kommittéer och styrelser och från symposier och konferenser. Dessutom finns där korrespondens och en del handlingar rörande verksamheten vid idéhistoriska institutionen och Miljöhögskolan.

Sara Lidmans arkiv är omfattande. Här återfinns hennes manuskript till böcker, artiklar och föredrag (122 volymer). Hennes brevsamling (92 volymer) innehåller korrespondens med författarkollegor, läsare, myndigheter och vänner. Hennes stora samhällsengagemang syns i handlingar kring Vietnamkriget, miljöfrågor, Norrlandsfrågor, underhållningsvåld m.m. Till arkivet hör även en omfattande pressklipp- och fotosamling.
Arkivet donerades av Sara Lidman till Umeå universitetsbibliotek 1998 (med kompletteringar under åren 2001-2019).