Richert Gerhard Halfred von Koch föddes 13 jan 1872 i Stockholm som son till Richert Vogt von Koch och Agathe von Koch (f. Wrede). Halfred hade 6 syskon bland annat matematikern Helge von Koch och kompositören Sigurd von Koch. Halfred von Koch avled 16 mars 1948 i Stockholm.

Halfred von Koch var socialpolitiker och en av de ledande inom Centralförbundet för socialt arbete. Han medverkade i flera reformer inom svensk socialvård i början av 1900-talet till exempel i tillkomsten av 1913 års alkoholistlag och 1918 års fattigvårdslag. Halfred von Koch var statens inspektör för fattigvård (från 1926 fattig- och barnavård) inom socialdepartementet 1918–38.

Han var också initiativtagare till Kooperativa förbundet 1899 och Folkbildningsförbundet 1903. Under åren 1901–1917 utgav han Social tidskrift och 1915–1926 var han liberal riksdagsman i första kammaren.

År 1906 gifte han sig med Carola Sahl (1877-1971) De fick fyra barn, Agnes (g. Wirén), Karin (Frances), Einar och Göran.

Handlingarna rör främst Halfred von Kochs verksamhet men också en del material rörande familj och släkt.